宋小米没有立即应下,张夫人也不逼她,拈着帕子抚在膝盖上,大大方方地道:“道理我都说与你听了,你是个有主见的孩子,到底如何选择你自己决定。”
宋小米福身谢过,起身走了出去。在回去的路上,隐约觉得有个身影跟在身后,回头去看时只见一个绿色的身影在回廊处一闪而过,瘦弱的身形,仿佛是绿珠?宋小米皱起眉头,抬脚想要跟过去,想了想又收回来。
芬姨娘坐在梳妆台前,望着铜镜中模糊的面孔,纤细的手指抚上颊侧伤处,一股怨恨从心里涌起:“李秀茹,你这贱人,我跟你没完!”猛地站起来,将梳妆台上的物品全部扫落在地。
绿珠走进门便被这响声吓了一跳,急忙跪在地上,将梳子胭脂一一拾起来。芬姨娘宽袖微扫,敛起狰狞的面容,优雅地坐回圆凳:“姓宋的丫头呢?”绿珠垂着眼答道:“宋姑娘被夫人留下了,奴婢等到现在也没见她出来,便先回来禀报姨娘。”
“我叫你去夫人院子外头守着是干什么的?你没接来人,禀告我什么?”芬姨娘竖起眉头,见绿珠吓得发抖,更加气不打一处来,随手抓起一把梳子砸过去:“废物!真是个废物!”犹不解气,剪得尖尖的指甲划在桌面上:“哼,宋小米,竟也是个精人儿,算我低瞧了你!”
宋小米对此全然不知,绕过住处往外面走去。午后正热,刚出大门便觉一股热气迎面扑来,连忙躲进街道边缘的阴影里。
原以为尚宜轩里头仍像之前来时一样冷清无人,谁知走进去一瞧,两名年轻的姑娘站在屋子中央,阿葵在两人身前滔滔不绝:“……卖得最好了,您尽管放心!”
其中身量略矮的那位姑娘道:“才卖出这几件?你也好意思说卖得好?早知道就不放到你们这里了,我家小姐的绣品可是到处抢着要呢。”
“水娘子的绣品当然好,可是给出二八分成的只有我们一家,仅仅比您师父董娘子低一成而已。”阿葵争辩道。
宋小米听到此处,不由一怔,这位清冷的高挑美人便是水娘子?只见水娘子面上淡淡,看了看身边的丫鬟一眼,清冷的声音道:“师父让我将绣品放到尚宜轩自有她老人家的道理,不许多嘴。”
丫鬟撅了撅嘴,不说话了。宋小米挑了挑眉,等到丫鬟把话全说完才叫人不要多嘴?果然只见阿葵面露感激,激动地道:“水娘子真是厚道人,您放心,等我们店里的事情处理完毕,您放在这里的绣品一件也不会亏卖!”
水娘子淡淡地点点头,带着丫鬟走了出去,从始至终没往宋小米这边看一眼。倒是那位小丫鬟临走之前瞧过来,目光落在宋小米并不华贵的衣料上,上下扫了两眼,随后面无表情地扭过头跟在水娘子身后出去了。
宋小米面无表情,垂在身侧的双手却握了起来。下巴微抬,目光扫过墙上挂着的水娘子的绣品,然后落在阿葵身上:“刚才走出去的那位小姐便是水娘子?”
阿葵点点头:“是啊,水娘子真是个好人。人生得漂亮,性情也刚直,不像她家那个目光短浅的小丫头,哼!”
宋小米不置一词,直接问道:“孙叔在吗?”
阿葵摇摇头:“孙叔今天不在。你找他什么事?”
宋小米想了想,把来意说了一遍,然后道:“你见到孙叔替我问一问他,三七分成的话还作不作数?如果不作数的话,尽早给我个信儿。”
“行,我替你问问。”阿葵爽快地道,然后挠了挠头,“宋姑娘,不是我说,你想要三七分成太高了,李叔不会同意的。”
宋小米笑笑,说道:“过几****再来。”
过了四五日,宋小米再次踏入尚宜轩,孙念仍然不在。阿葵把他的意思告诉宋小米,叹息一声,道:“我就说有李叔在一天,这个价码就不成。除了水娘子那样既有名头又有功底的绣娘,谁还值得这个价格?”
宋小米挑挑眉:“既然如此,替我谢谢孙叔。”
“哎,你不再考虑一下?四六分成并不少了,孙叔费了不少力气才争取来的,你就算到别处去也不可能有更好的价码了,你就接受了罢?”阿葵劝道,当然未果。看着宋小米离去的背影,直摇头道:“人心不足蛇吞象哪。”
时值秋老虎猖獗,宋小米刚出了门,便被毒辣的日头照在身上,又闷又燥,仿佛一个大蒸笼。举起团扇遮在头顶,快步走到街边的阴影里,方觉好受许多。
“表哥,我上回听说珍绣坊新出了几样团扇,我们去那里瞧瞧?”一个纤细的少女声音响起,乖巧温顺,听起来有些耳熟:“到里面挑两柄漂亮的扇子带回去给姑奶奶和夫人,她们肯定会高兴的。”
宋小米抬头瞧去,只见前方不远处一男一女正在迎面走来。两人身后跟着一位面目刻板的中年妇人,步履稳健,比寻常的妇人健朗许多。
夏子秋?又遇见他了?宋小米心念微转,低下头往路边退去,举起团扇遮住脸。只听少女的声音再度响起:“夫人这几日闷在院子里,哪里也去不得,肯定很不开心。若是我们多买些好玩的送给她,岂不是要讨她高兴?便是舅舅知道表哥跟以前不同了,也会对你和颜悦色许多。”
少女的嗓音柔软清澈,听到人耳朵里十分享受,只是说出的话有些不让人舒坦。宋小米转动眼珠去看夏子秋,本以为又要看到一副瞪着眼睛发怒的面孔,谁知夏子秋紧紧地抿着嘴唇,竟一句话也不说。
太阳从西边出来了?宋小米讶然,只见两人越走越近,遮着脸又往路边退了半步。夏子秋目不斜视,并未发现路边的宋小米。宋小米见状,不由得松了口气。谁知就在这时,一直跟夏子秋说话的少女轻“呀”了一声,停下脚步往宋小米举在脸上的团扇看过来:“姑娘,你这团扇好生精致,可是从珍绣坊买的?”