夏夫人得意地撩了撩头发：“早就想收拾那个贱人了！”
在夏家的时候，因为多方面顾忌，夏夫人一忍再忍，一直没有教训过湘姨娘。现在跟夏老爷和离，打起湘姨娘来毫不手软。出了一股郁气的夏夫人脸色明媚，潇洒地对宋小米挥了挥手：“咱们回去。”
却说湘姨娘挨了一顿巴掌，捂着脸回到夏家，第一件事便是拿起镜子照自己的脸。只见镜子里头映着一张红肿的猪头脸，顿时气得砸在地上，狠狠踩了几脚：“蒋雁如！我跟你没完！”
初六这日，新年算是过去了。街上许多店铺都开门了，宋小米也早早起来，打扮收拾过后带着最新的绣品出门。谁知刚打开门，便被门外的一大片黑红的血迹冲得头晕。夏子秋急忙扶住她，回头一看，只见大门上不知何时被人泼了黑狗血，血迹中掺杂着一根根粗长的黑狗毛。
“这是哪个丧天良的干的？”夏子秋眉毛倒竖，破口大骂。
任是谁大过年的被人在门口泼了一盆狗血，脾气也好不起来。宋小米掩着鼻子，努力忽略空气中淡淡的腥气：“让阿喜跟阿乐出来打扫吧。”
初四的时候阿喜阿乐，竹儿与青儿就都回来了，夏夫人昨日也回去了，就在日子步入正轨时，谁知道竟发生这样的事。
两人没有多想，吩咐了阿喜与阿乐，便往米秋阁与尚宜轩走去。谁知道还没到米秋阁，远远便瞧见前面围着好些人。宋小米的脸上浮起笑意，每个月的六号是开卖新绣品的日子，眼看着来捧场的人越来越多，让人不欢喜都难。
谁知道走到前面一看，才发现完全不是猜测的那样。只见米秋阁的大门前不知被谁泼了一大盆黑狗血，此时黑红的血浆全都凝固了，聚集在外面的人都是看热闹的。此时见宋小米来了，纷纷让开来：“宋娘子，你这是得罪谁啦？”
“是啊，大过年的就给泼黑狗血，可不吉利啊！”
宋小米的脸顿时沉下脸，连忙对夏子秋道：“你看尚宜轩是不是也被泼了？”
尚宜轩离得不远，宋小米索性同他一块过去。见尚宜轩好好的，才松了口气。见到两人进来，阿庆连忙迎出来：“东家，今早上来了一个鬼鬼祟祟的人。蒙着脸，看不清样子，我刚追出去，他就跑了。我怕店里出事，就没追出去。”
夏子秋的脸色略缓，对他点了点头：“多亏你机灵。否则咱们店里大门就要被人泼一盆黑狗血了。”
阿庆一惊：“这是怎么回事？”
夏子秋的脸色阴沉，宋小米接过话头，对阿庆把经过说了一番。阿庆气急道：“好不要脸！我们正经做生意，不坑蒙拐骗，碍了谁的路？”
这句话说得甚是。不论夏子秋还是宋小米，做生意都本分老实，从不肯贪图别人的小便宜。别人多给了钱，都要找回去，绝不肯多拿一分一毫。除此之外，有好处都是跟大家一起分，比如宋小米设计出的新款式，哪次不是跟珍绣坊、秋棠阁等一起分享？
两人实在想不到得罪了什么人。
然而转机很快来了。夏夫人身边的铃儿来说，大早上不知道被谁给当门泼了一盆黑狗血，可恶至极！宋小米跟夏子秋对视一眼，同时说道：“该不会是湘姨娘吧？”
“我去找夏老头！”夏子秋气呼呼地去了。
几乎不用太多手段，夏老爷调来近日与湘姨娘接触过的下人，稍加审问，真相便水落石出。湘姨娘初时还不认，待到板子落在身上，才哀叫着求饶。
内院里头惩罚犯错的人，一般都用藤鞭。最少五鞭，最多三十鞭，便是极厉害的惩罚。但是湘姨娘犯下的错误令夏老爷不能忍受，直接用了最严厉的家法。命人脱掉她的外衣，只着中衣趴在冰冷的长凳上，狠狠打了她二十板子。
鞭子打在人身上，只伤到皮肉，过十几日便好了。但是板子打在臀部与大腿上，却是能把骨头打断的。湘姨娘喊了没几声，声音便微弱下去，直到二十板子打完，才被院子里的下人抬下去。
被夏老爷打了板子，日后还能耀武扬威得起来？没有人相信，如今湘姨娘连老夫人的宠爱都失去了，夏家再无人还看得起她。
夏子月站在旁边，脸色煞白。
“心肠恶毒就是这个下场！”夏子秋冷笑一声，“你最好别跟着学！”
夏子月低着头，捏着袖子不吭声。
夏老爷随着道：“他说得对。心术不正，骗得人一时，骗不得一世。你需分清什么是对的，什么是错的。有些事情，永远也不能做。”
夏子月低低地道：“是。”
被打得皮开肉绽的湘姨娘当场晕厥过去，再醒来时，不由大哭出声。明明夏夫人和夏子秋都被赶出去了，她的月儿是唯一的大小姐，她的程儿是唯一的夏家少爷。作为两个孩子的娘，夏老爷怎么能这样对她？
哭诉之时，夏子月端着汤药走进来，面容淡漠地道：“若非如此，你就被爹卖出去了。又岂止是挨上几板子这么简单？”
“你这个白眼狼，说得什么风凉话？”湘姨娘怒道。
夏子月气得把手中的托盘往桌上一摔：“我说风凉话？我为什么要说风凉话？你害得我丢尽了脸，我指责过你一声没有？”