卡尔布地斯达夫中将正在熟练地为士兵们下达指令，他那理性的声音总是能让士兵们在混乱的时候看见秩序之光。就在他一连下达了七条命令之后，一名中校跑到了他跟前。
“报告！入侵者从埃萨雷斯大师的小楼附近突出了城堡，大将军阁下孤身追去了，您知道，我们当中没有人能够追上他！”
“什么？入侵者有多少人？！”优雅的精灵急得要跳起来了，他在心里不住抱怨上司的任性胡为。
“先是两个，后来又来了两个！”
“四个！教皇圣佑！我的士兵，你确定你没搞错？四个人就能从我的好士兵们当中突围出去！这怎么可能！除非他们都是剑圣！”卡尔布地斯达夫真的急了，要是入侵者真那么厉害，那么大将军阁下就更危险了。
“中将大人，入侵者里有个魔族，他们救出牢里那个一起逃了！我方第二十一、三十一、三十五小队全灭，第三十四小队、第二血狼卫队重创，您知道，埃萨雷斯大师的小楼附近守卫松懈，仅有三十四、三十五小队驻防，等邻近的部队赶到时，敌人和元帅阁下已经走了。”
一想到城堡的防御是自己布置的，卡尔布迪斯达夫就更站立不安了。老天！两个魔族加两位高手！杀了自己四十五名士兵后逃走了！木桑卓越大将军正在追赶这样恐怖的敌人！
一想到大将军阁下对于死亡的无所谓态度，白发精灵就感到背上发寒。他叫过一位上校，命令他接替自己负责黎明城堡的防务，自己匆匆调集了三个小队的士兵朝中校所描述的方向急奔而去。
这时候，半个黎明城已经如同煮沸的锅子一般，几乎所有的大街上都有举着火把的整队整队的士兵。
中将大人提心吊胆的时间不算太长，他们刚追过两个街角，就远远地在火光中看见了木桑卓越抗着斧头的高大身影。
“大将军阁下，您没事吧？”卡尔布迪斯达夫隔着老远就忍不住高声叫了起来，虽然离得很远，但白发精灵还是从大将军的行为举止中嗅到了不正常的气息。
木桑卓越没有回话，仍然以缓慢的步伐朝他的部下走过去。这种奇怪的举止立刻让中将大人的心脏提到了嗓子眼，他忙不迭地抛下了部下，以精灵特有的轻快步伐三步两步朝木桑卓越跑去。
“阁下？您有没有受伤？”中将在大将军面前三步远的地方站定，木桑卓越的头低着，就像一只被斗败的公鸡那样。很显然，他没有听见中将的话，仍然保持他的步伐朝前走去。
在士兵们看来，大将军阁下是一头撞进了中将怀里。而奇怪的是，以敏捷著称的中将大人不闪不让，反而伸臂搂住了大将军低下的脑袋，那个姿势看上去说不出来的诡异。他们中有些人已经听说了密特卡德大人和大将军阁下的暧昧事情，这幅场景要是叫圣殿骑士大人看见，没准他会当场拔出细剑来与中将大人决斗一场呢。
布卡尔布迪斯达夫将军这时候哪有空去顾忌手下脑子里歪门邪道的思想，他现在被木桑卓越脸上的表情吓坏了——认识大将军阁下八年以来，他从未从这个钢铁般坚强的人的脸上看见过悔恨的神色，这个无心无肝的人在抛弃自己情人与亲生孩子的时候也是面不改色的。然而，此刻大将军的脸上不仅有深深的悔恨，茫然和苦恼也找上了他，甚至他的脸上还有一种……刻骨铭心的伤痛。
卡尔布迪斯达夫将军想，假如木桑卓越抛弃的孩子是到了懂事的年纪才被这个狠心的家伙丢掉的话，脸上就应该是这种神气。那是因为某种倔强，把所有眼泪都强行忍住的悲伤。
“阁下，您这是怎么啦？”卡人布迪斯达夫将军情不自禁地用上了小时候母亲哄自己的语气。还好他的声音不算大，假如叫士兵们听见的话，他们又会多许多谈资吧。
“布卡尔布迪斯达夫……我……”木桑卓越这才注意到了自己举止失措，他挺了挺腰板，立即从中将的怀里挣脱了出来。咳嗽了一声，说道：“抱歉……我……打输了……犯人都跑了……”
“您安然无恙就好！”中将大人本来是想好好对大将军阁下说教一番的，此刻见了面却报以一个迷人的微笑，帝都巴伦特有不少女孩子就被中将大人优雅的微笑迷得死去活来，可年轻卡尔布迪斯达夫将军始终保持着谨慎的单身。
木桑卓越叹了口气，扭头不去看他，就像那天他被中将大人从床上吵醒时一样。
布卡尔布迪斯达夫将军看见了他背上割破的大将军制服，担心地问道：“敌人……那两个魔族一起围攻您吗？”
“不是，是单打独斗的。”
“哦。”卡尔布迪斯达夫中将大致明白了，原来号称决斗不败的大将军阁下对此十分在意呢。
“阁下，恕我直言，您身为全军统帅，如此在意个人荣辱的话，可与身份很不相称哟。”白发精灵认真地劝道，“您这样显得……很孩子气……在部下面前要威严全失的。古语说‘山外有山’、‘强中自有强中手’。决斗打输了也很正常的呀。要知道，随着时光流逝，当您的青春逐渐老去，强于您的武者迟早会出现。”
木桑卓越轻声说：“你说得对，我本来就不是卡德摩尼最强的武者……很久以前就知道自己不是。”
说完这句话，木桑卓越的斧头垂到了他右腿边，上面缠着的铁链犀利哗啦地落了下来，他也不去管它，这副沮丧的样子叫卡尔比迪斯达夫将军都有些后悔前面的话说得太直白。
“命令士兵们收队吧，敌人都逃远了。”大将军沉默了一会，抬头说道。
“例行的搜查还是需要的。”中将大人回答，“说不定会有意外发现，或许能找到那帮家伙的藏身之处。”
“找到了又怎样呢？想要抓住他们，假如让我们忠诚的士兵去做的话，恐怕要付出不少年轻的生命作为代价吧？”木桑卓越双手一摊，眼睛却看向了他来的方向。
“阁下，这是战争！他们都是危险的敌人！”中将没有计较大将军的无礼行为，他只是觉得有些奇怪而已。虽然木桑卓越很爱惜自己士兵。平日里，对于那些不可避免的牺牲还是理解的，不，那时候他简直是无所顾忌。可现在，这位有着“铁血”称号的人好象有点太良善了，和天圣帝国内战中的那位简直天差地远——当然与那天裹着毯子与自己见面时的那位很接近。
木桑卓越没有继续坚持自己的意见，他缓慢地迈开了回城堡的步子，中将大人跟在身后，补充道：“越是危险的敌人，越要乘早铲除，不然……”
“你说的对。”大将军咕噜着说道，“按你的意思办吧……别吵我，我要一个人静一会。”
卡尔布迪斯达夫将军心中的不安愈发膨胀了，他看见大将军的银眸里此刻蕴含着好几种不同的情感。虽然过去他在思考战术战略时眼眸也会一样地深沉，但那时却是单纯澄净的。
此刻提着巨斧踱步的大将军简直就像圣都伊卡洛斯的那些哲学家和神学家。那些喜欢研究一些常人难以理解的东西的家伙们就是这样低着头踱着步，以深邃迷离的眼眸拼命去看那些看不清楚的事物。
此刻，拉木桑卓越身上那种彪悍刚烈的气息荡然无存了，取而代之的是一种难以言喻的杂乱的恬静。
“阁下不是因为打输了才这么郁闷的吧？”白发精灵在心里想着，“他应该不是那种气量狭小的人。”
两人率领着三队士兵缓缓回到了黎明城堡。卡尔布迪斯达夫将军照例连续发布了数道命令，随后三步并做两步，追上了缓缓前行的拉法尔。
经历了适才的事件，黎明城堡里有些乱，不过目前他们行走的这段回廊还是完好的坦瑟斯风格的典范，雕粱画栋中无处不流露着当年建造者独具一格的匠心。
“阁下，您有事瞒着我。”白发精灵突然打破了沉默。
木桑卓越显然是吓了一跳，他身子一震，回头皱眉道：“什么？！”
“您今天的举止太不正常了，超过了被我从床上叫起来的那次。”
“啊……卡尔比迪斯达夫将军……我只是比较郁闷而已……唔，别吵我，我要去睡一会……莱诺垭柔软的身子真叫人着迷……接下来的事情就都拜托你了。”
“别想溜走！”卡尔布迪斯达夫将军一个斜步拦住了木桑卓越的去路，“我要向教皇陛下抗议您的怠职行为！”
木桑卓越停住了前进的步伐，他右手插着腰，眼睛却看向院子里的一株枯黄的干草，从嘴里挤出一句要让精灵中将暴跳如雷的话：
“随你的便，你可以随时接过我天匪军的印章。”
白发精灵用一粒的时间在脑海里把个写有“木桑卓越”名字的稻草人痛踩了一百遍，随后镇静地说道：“您知道您在和我说什么吗？大将军阁下！我们一起经历了罗尔兰德战役，一起经历了斯菲尔战役，在法尔伊斯顿的内战里一起把天圣王陛下和教皇陛下的理想当作自己的理想，为此肩并肩地浴血奋战了八年！现在就在实现这个宏伟目标的下一步的时候，您居然失去了兴致！要知道，这是‘圣魔战争’之后卡德摩尼最大的战役！作为神圣天圣帝国全军最高统帅的您的名字将被记入史册，永远地流传下去！”
“啊……卡尔布迪斯达夫将军，我知道，但是我有些累了……”
“您的确累了！”白发精灵打断了他的话语，“我建议您马上找个女人结婚，寻求一份感情上的寄托。只有心儿有了依靠，飘泊的灵魂才有休憩的港湾。您已经孤独得太久了！”
木桑卓越差点摔倒，的确，假如你肩膀上抗着一柄门板般的巨斧的话，也很容易头重脚轻的。
“呃……卡尔布迪斯达夫将军，你的说辞比阿维拉德的要差好多哟，结婚这种事情……结婚这种事情……”木桑卓越扶住了廊柱，结结巴巴地说道。
“难道您打算一直这样放浪下去吗？”白发精灵郑重地说道，“下一个神恩日，您就三十了吧？对人类来说，这离成家立业的时间已经过去得太久了。”
“你有时间说我还不如关心关心自己，你还六十七了呢！”大将军试图反击。
“我不一样。”白发精灵的回应就像他的弓箭一样犀利精准，“要是折合人类的标准来看，我才二十出头而已。如果您坚持我年龄比您大的话，您就更应该听长者的话。”
木桑卓越的嘴角向下移了一点点，随后又恢复了原位，这个细微的动作被卡尔布迪斯达夫将军捕捉到了。
“仔细考虑考虑吧，您和那么多女人交往过，难道就没有一个中意的？”
“够了！我不想再讨论这个话题！”木桑卓越的声音突然冷峻起来，就像以往他威风凛凛地统帅三军或者亲自挥斧砍人时的那样。
“密特卡德大人有一点说对了，您的性格看上去直来直去，其实一点都不坦率！”白发精灵对木桑卓越流露出来的杀气毫不在意。他见识过最多，早习惯了。
“假如你没有其他军务上的话题，我建议结束这次谈话，我累了，明天见！”木桑卓越把垂下的链子缠在了斧柄上，每次他做这个动作时，这根饱饮过鲜血的铁链总是会发出一股浓烈的血腥味。
白发精灵大笑起来，他这个动作是有违精灵儒雅的传统的。木桑卓越有些惊奇地望着他，他不知道属下有什么事那么好笑。
布伦迪尔揉着肚子，好不容易才直起了腰，看见了呆立在原地的元帅阁下，噗嗤一声又笑了起来。
“你笑什么？”木桑卓越忍不住问他了。
卡尔布迪斯达夫在自己胸口的弓手护胸上连锤了好几下，咳嗽了几声，这才直起腰来。
“阁下，您是只刺猬。”他说。
“哦？”
“您害怕与人交往，所以用刚硬的刺把自己柔软身体保护起来。刚才的事例就是明证。”
“你的话和想吃刺猬的黄鼠狼的屁一样臭！”木桑卓越极其粗鲁地哼哼道，言词里已经没有之前那么凶了。
“我有说错吗？”白发精灵大胆地朝大将军问道。
“或许，我不否认。”大将军说，“不过有一点你说错了，我不是害怕与人交往，而是不屑以那种扭曲的方式与人交往。”