昨夜潘忠兵败被擒，麾下兵马死伤数千，余众尽降，仅有数百士卒侥幸逃得性命，奔回鄚州城中。都指挥杨松闻得潘忠全军覆没的噩耗后，大惊失色下传令手下五千军马严守鄚州。
朱棣策马驰到鄚州城下，喝令杨松归顺反倒惹来一顿斥骂，眼见守军严守不出，一副据城顽抗的架势，便即唤过大将张玉，令其率领两千骑兵驻守城外，困住杨松，自己却要率领其余燕山军马急速赶往滹沱河。
张玉抱拳躬身道：“殿下千金之躯何故无端犯险，不若由末将率军前往滹沱河，给老朽耿炳文当头一击。”嘴里这样说，心中却是暗自苦笑忖道：殿下每每身先士卒，虽则可鼓舞全军士气，却是恁的冒险，须知我军士气尽皆集于殿下一身，两军交战处凶险异常，若是有个意外好歹，我等燕军岂不一哄而散？
朱棣闻听此言，微笑着摇了摇头，固执己见的要求张玉负责困住据城死守的杨松，骑着汗血宝马率领手下一万六千燕山护卫骑兵疾驰而去。他心中明白长兴候耿炳文昔日曾追随父亲朱元璋历经征战，虽则远远不能和徐达，李文忠，冯胜，傅有德等将帅相提并论，却也累功封侯，以其镇守长兴城十载之久使得张士诚军难以寸进，威胁应天的战绩看来，沙场经验之丰富远非自己可比。这样一个老则老矣，却未必昏庸糊涂的沙场宿将恐非易于。张玉虽则悍勇无匹，毕竟年轻气盛，不够沉稳，还是由自己亲领大军前往，见机行事下方才稳妥。
滹沱河宽阔的河面上，蚁群般的士卒沿着数座临时搭建的浮桥缓缓渡河，双脚踏上对岸之后便即在一众千户的呵斥下匆匆朝前奔去，在树林中伐木架设营寨鹿磐。
南岸地势稍高的小山坡上，都指挥使盛庸走到白发苍苍，身穿甲胄的耿炳文身侧，禀道：“目下右副将军麾下兵马渡河已然接近两万。”
耿炳文遥望河面上拥挤吵闹的渡河场面，微微颔首下没有说话。
“以你看来，老夫此时敌情未明下仓促率军渡河，是否过于行险？”耿炳文默然片刻后突然轻轻叹了口气，这般说道。原来昨夜驻守鄚州的潘忠，杨松闻得燕军夜袭雄县后，一面调兵增援，一面遣人连夜送信告知征虏大将军，故此耿炳文，盛庸已然获悉了此事。
盛庸略一沉吟下抱拳躬身说道：“鄚州至此路程虽则不近，然则地势可谓一路平坦，尤利于骑兵奔袭。末将忧虑之事在于燕逆朱棣曾亲临骑兵远出塞外，降服乃尔不花所部鞑虏余孽，只怕不会坐视这般地利不用。”
耿炳文闻言突然转头看了看盛庸，皱眉道：“雄县乃无足轻重之地，纵然被燕逆占据，也无法固守，潘忠顾及此战乃朝廷大军与叛逆首次交锋，若坐视雄县失守势必堕了大军士气，黑夜中孤军前往，此时怕已然是凶多吉少。”说到这里，情不自禁缓缓摇头道：“若是先皇洪武陛下指挥平叛，老夫在敌情未明下必然稳守滹沱河南岸，待朝廷再行增兵后再做谋划，可惜今时不同往昔啊。”原来此次耿炳文所率讨逆大军虽则号称三十万，实则不过十八万余，且全是步卒，没有燕山护卫那般精锐骑兵，和拥兵十万的朱棣对较而言，并无绝对的兵力优势。耿炳文统帅大军出征之际，已然再三要求兵部尚书齐泰进言皇帝陛下，调集后续大军以及粮草辎重，以做增援。
盛庸闻言回想大军出征之际，皇帝陛下措辞严厉的要求众将速速剿灭叛逆，三天之前还有圣旨自应天远道而来，询问战事详情，可见无论是皇帝陛下还是朝中一干文臣，对于剿灭燕逆朱棣，都可谓之求胜心切。他昔日也曾追随凉国公蓝玉远征捕鱼儿海，脑海中回想昔日蓝玉统帅十五万大军驻扎于大宁之时，数月之内洪武皇帝陛下并无一道圣旨前来催促蓝玉进兵之事，突然切身感受到了眼前年逾古稀的长兴候身为一军统帅，目下所面临的压力，了解了他方才的言下之意。
滹沱河北岸里许之外，一万六千燕山护卫骑兵在朱棣率领下缓缓策马而来，以恢复一路奔驰后丧失的脚力。遥望前方河岸一侧纷乱不堪的南军营地，听闻貌似靠近查看的斥候回禀敌军大部尚在对岸，唯有小半已然过河，营寨鹿磐未曾坚固。朱棣不禁大喜，抽出马鞍一侧的三尺长剑传令众军出击。燕山护卫骑兵在各自千户，百户带领下策马而前，犹如渐渐加速的汹涌激流，朝着岸边的敌军营地冲击而去。
南岸高处的长兴候耿炳文闻听前方探路的斥候回禀，说是发现大队燕军骑兵来袭，遥见远处尘头渐起，勃然变色下已然知晓不妙，慌忙传令对岸的副手，右副将军都督甯忠，要他率军就地防御。
此时渡河来到北岸的南军士卒将校虽则也有两万之众，遥见前方敌军骑兵，犹如洪水般席卷而来，忙不迭抛去手中修筑营寨的工具，木桩，在一众千户，百户等长官的率领下张弓搭箭，漫天射去。无奈许多人修筑防御之时已然累得气喘吁吁，仓促之间竟是将吃力甚重的步弓拉不得全开，仓皇?p>
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距离南军营地数百步之地，燕军骑兵在朱棣亲自率领下纵马疾驰，分散开来，犹如洪水袭卷，铺天盖地而来，对着敌军的营地奔腾呼啸而至。分散稀落的队形，使得他们半空中乱飞而至的箭矢下伤亡大减，偶然有骑士被箭矢贯穿身体，自马背跌落的惨呼也瞬间消失在奔腾的洪流之中。
端坐汗血宝马上奔驰的朱棣眼见敌军满是惊慌的面容依稀可见，心中暗道侥幸。若是再晚两个时辰到来，朝廷大军再过河万余，营寨再修得坚固几分，他也不敢仅凭手下一万六千人马便敢于强行攻击敌军营寨。
南岸驻足高处的长兴候耿炳文遥望对岸烟尘滚滚处，燕山护卫骑兵越过稀疏的营寨木栅和鹿磐，如以摧枯拉朽，如汤泼雪般的冲入己军营地，展开了无情的杀戮，满是皱纹的面庞上不禁全是惨然之情，心中如似刀割，暗自忖道：看来不但是皇帝陛下，便是老夫也低估了朱棣这小子。他之所以下令千军过河，除了迫于朝廷压力外，本也以为纵然雄县守军以及潘忠所部人马尽皆全军覆没，朱棣也不可能在仓促之间攻克杨松率军驻守的鄚州，不料朱棣绕开鄚州后，亲率燕山护卫军马奔袭而来，以迅雷不及掩耳之势打了自己一个猝不及防。