拓跋邻决心既下，各部可谓是雷厉风行，只是不到一天的准备，三千精骑就已整装待发。
其实对鲜卑各部来说，无论是精骑，还是部族中人，都是以马背为家，平素早就习惯了说走就走，一声令下，整个部族拔营启程，所需也就只是两三天的工夫而已。
从九原到云中，相距也就两百来里，三千鲜卑精骑，纵马疾驰，要是赶得急，也就一天的工夫，不过拓跋邻考虑到率军抵达云中后，可能会有预料之外的大战爆发，故而放慢行军速度，足足花了两天的工夫，才赶到云中城外二十里处的蛮干水汇入沙陵海畔，扎下营寨。
自始至终，他都没有与云中的魁头通气，摆明了就是一幅前来旁观的架势。
汉军和魁头所率鲜卑精骑，则是隔着白渠水对峙，虽然云中就在魁头手中，可要鲜卑人像汉人那样放弃精骑，据坚城死守，即便魁头想这么干，他麾下那些部落首领，也都会群起而攻之，加以反对。
当得到斥候禀报，拓跋邻对此的反应是淡然一笑。
虽然出兵之前，他曾说过，魁头所部，与拓跋各部，同族同宗，可实际上，他在心底里，可是将这句话当做一句大空话来的，此前在大王檀石槐帐下，他身为西部大人之一，可没少受到檀石槐所率鲜卑部的欺凌，如今，檀石槐已死，所部分裂成几个部分，其子和连盘踞弹汗山是一部分，魁头所率则是另一部分。
如若不是洞察汉军的企图并不止于云中，他都有借此良机收服魁头所率鲜卑各部族的心思。
一连三天，两军均按兵不动，拓跋邻也当真能沉得住气。每日只是派斥候查探，自己连大营都没出过。
第四日清晨，天色刚刚麻麻亮，拓跋邻就按惯例起身，就这么披散着长发，还有衣衫，出得帐外。
初秋的晨风带着些许清冷，拓跋邻觉得分外的惬意，他身为老派的鲜卑族人，惯于漠北的严寒。一度对阴山以南的燥热颇不适应。
就在晨风吹拂下，拓跋邻双手负后，静立不动，抬头看着东边天际的云彩变幻，直至一轮红日喷薄而出。他才满意地长舒一口气，伸展一下已显得有些僵直的腰杆。
自他起身至今。大营内外的马蹄声。就一直未曾断绝过，正是各路斥候出营回营，当他愕然发现有马蹄声直奔他而来时，不由转头看过去。
一骑纵马飞奔而来，距他身前只有十来步，才勒停战马。骑士则在战马扬起前蹄时，自马背上滚落下来，疾步上前禀道：“报，汉军连夜拔营。不知去向！”
“什么？！”
拓跋邻大吃一惊，双眼瞪得大大的，脑中闪过无数念头，可都难以解释汉军何以会有如此出人意料的举动。
此时更为关键的是要弄清楚，汉军到底去了哪里？是退回沙南和箕陵，是绕过白渠水，自侧面往攻云中，还是绕过沙陵海，攻向咸阳，乃至九原？
拓跋邻越想，心里就是吃惊，他更进一步联想到，一直到他率军抵达荒干水和沙陵海畔时，汉军才做出这般回应，难道汉军此举，就是因为他的率军到来？
就在拓跋邻敕令所有斥候一窝蜂地撒向四面八方，查探汉军动向时，白渠水畔的鲜卑大营里，统帅魁头也是一脸震怒，厉声喝令斥候四出。
万余汉军就在他的眼皮子底下，消失了个无影无踪，这让他自心底里冒出一股寒气来，更觉得大掉面子。
这里是云中，可是他的地盘，有什么风吹草动，他都能知晓，可是汉军的消失，无异于是当众给了他一记耳光，如何不会让他觉得大失脸面。
时间就像是不断吹拂的秋风一样，不断地流逝，魁头在中军大帐内来回走动，心里越来越烦躁，两个时辰过后，当他已快要控制不住自己的怒意时，撒出去的斥候终于有了回报。
不光如此，回报的消息，还让他精神为之一振。
汉军如此仓惶撤走，原来是美稷遭到突然袭击，汉军是要连夜脱离，好赶回去善后。
猛然之间，由不知汉军去向的烦躁不安，到听闻此消息的欣喜若狂，好消息一下子来得太快，魁头都觉得头晕得很。
“冷静，冷静！”
魁头在帐内来回走动，边走，边在心里不住提醒自己冷静下来，可他就是欣喜若狂，压根就冷静不下来，以至于要伸手拍打着脑门，发出啪啪啪的声响。
过了好一会儿，魁头才总算是从狂喜中平静下来，当即吼声如雷，急召各部首领入帐商议。
其实这个事情，已经没有什么好商议的，汉军后路被袭，仓惶撤离，这个时候不赶紧追上去，杀他个落花流水，岂不是浪费良机？
半个时辰后，第一支精骑即自大营中轰隆驰出，纵马渡过水深过膝的白渠水，循着汉军撤离的方向，嗷嗷叫着急追下去。