员外府宾朋满座，多是正丽学院的书生、还有孙家的族亲。老夫人便安排女宾在距离兰亭阁较远的稻香斋用餐，稻香斋供奉着菩萨，众女宾也都纷纷给菩萨磕头跪拜，一面拜谢菩萨大士让孙曦平安出疹，一面也给自己儿孙祈福。
叶护回纥太子的身份，孙员外对外是保密的，因此，正丽书院的书生
安排在后庭，让这些酷爱吟风弄月、激扬文字的年轻人聚集欢饮。
孙员外父子、张继、叶护、孙曦一桌，一边吟诗作对，一边开怀畅饮。
孙泰禹为张继斟了一杯酒，恭敬地说：“懿孙贤弟，多谢你对小儿孙曦悉心栽培。”
张继微笑着接过酒杯，以袖遮住一饮而尽，自嘲地道：“择天下英才而教之，不亦乐乎？想两年前，我进京赶考，真是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，考取进士，愿以为可以报效朝廷，不想还是报国无门”。
孙员外劝慰道：“贤侄莫忧，暂且无为静候，是金子总会发光，乘风破浪会有时啊！”
叶护道：“李白乃翰林学士待诏，也只能陪皇上作辞弄乐，哪有施展政治抱负的平台啊！最后还不是离开了长安，四处观游逍遥去了”。
孙曦敬酒，岔开话题道：“师父的诗，爽朗激越，不事雕琢，若行云流水，若师父能像李白一样，放弃辅佐皇上，博取功名的想法，也就自得其乐了”。
孙泰禹瞟了眼孙曦，斥道：“小孩子无须多言。”孙曦吐吐舌头。
孙员外扶须吟道：“‘月落乌啼霜满天，江风渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。’懿孙贤侄的〈枫桥夜泊〉这首诗，必将流芳千古啊，寒山寺也会因此恩泽，闻名四海的。”
张继谦虚地说：“前辈过奖了，我们大唐诗人多了去，小侄不过是写几句闲诗抒胸意而已。”
孙曦道：“师父，最近可有诗作，吟来听听。”
众人都放下酒杯，等待张继作诗，忽听一阵悠扬、缠绵的笛声传来，叶护知道是墨玉在吹笛子，这女孩近来不知怎地多愁善感起来，她虽是个武功高强的昆仑奴，毕竟也是个青春妙龄的女孩，等和真娘完婚后，定要替她做些安排，也不枉她多年的忠诚侍主。叶护唇角染起笑意，温暖而灿烂。美妙音乐中，张继蹙眉沉思片刻，朗朗吟道：“流落时相见，悲欢共此情。
兴因尊酒洽，愁为故人轻。暗滴花垂露，斜辉月过城。
那知横吹笛，江外作边声。”
孙曦喜道：“这正是春夜欢宴的好诗。”
众人拍案叫绝，孙员外忙命丫鬟取笔墨纸砚来，令孙曦记下这些
诗句。
众宾客各自散去，员外夫人和王氏被几个丫鬟簇拥着送走女宾，回房歇息。
真娘在自己房内，怕晚上积了食，就绣起一个金色荷包。
笛声略有跑调，音律却也和谐婉转，缠绵绯恻，清丽开宕，煞有一翻情韵。
细听，应是张若虚的《春江花月夜》。
真娘对小惠道：“看来叶护唐文化造诣很深，连身边侍奴都如此多才多艺。”
小惠打趣道：“小姐，叶护本来就是才子，才配真娘这佳人。”
真娘害羞地说：“别拿我逗乐子，我若配叶护，岂不是也随了你的意，好做个如花美妾。”
小惠羞得拿秀帕捂住脸，真娘莞尔一笑，继续绣手中的荷包。
却说王荫祥见众宾客散去，也不见真娘，就在员外的府上四处察看，家奴只知道他是主人的宾客，也不好阻拦。
王荫祥寻着笛声鬼鬼祟祟地找去，远看一个长发女郎双手持竹笛，凝神地吹笛，
那姿态在灯光里越发凄美。
王荫祥以为是真娘，上前作揖道：“姑娘好！”
笛声戛然而止，墨玉闪电般侧目而视，见是一个二十几岁的肥面、圆眼书生，便不理会，将长笛轻触红唇，旁若无人地继续吹奏。
那王荫祥也唬了一跳，他不曾见过昆仑奴，见她面部墨黑，瞠目而视，眼珠儿大半个白色，若鸽子蛋大。若不是走廊里还有人偶尔走过，王荫祥会想到遇到了女妖。
他战战兢兢地绕过墨玉往前走，忽然听到女孩子咯咯的清脆笑声。
就悄悄地循声来到窗下，抬眼看那粉墙黛瓦的房子，匾额上写着“储秀阁”三个蓝色的篆体，便料定此处应是真娘的住处。王荫祥窃喜，屏住呼吸，抬眼瞧去，夏天天热，窗户半扇开着，竹子绣花窗帘随风轻轻飘动，
窗帘边映出真娘的倩影，只见她头梳盘桓螺髻，高耸优雅，正是风靡当下的最美发式，真是“青螺如髻秀堪餐，”衬托的小脸玲珑剔透，一双杏眼脉脉含情，嘴唇若樱桃红润，整个人冰洁玉骨，宛若仙女下凡。
王荫祥馋涎欲滴，恨不得再生出四只眼睛，见还不过瘾，就弯腰从地上捡起一块砖头，垫高了，正要踩上去看个究竟，只见一盆沙土从天而降盖住了他的脑袋，
王荫祥被沙土迷眼，嘴巴里，鼻孔里、耳朵里也都是沙土，“哎哟”一声，一边抖落着满头满脸的沙土，一边仓皇逃走，真娘和小惠闻声向窗外望去，只见墨玉提着个沙罐哈哈大笑，不远处的树丛中，一个身材臃肿，穿着长衫的男人一边捂着眼睛，一边提着衣袍落荒而逃。
真娘惊奇地问：“墨玉，怎么回事？那人是谁？”
墨玉微微一笑，淡淡地道：“混进宾客中的一个无赖而已，小姐莫担心，有墨玉在，小姐早些休息吧。”
真娘略显不安，嘱咐说：“我外祖父家，庭院大，人又少，还劳烦你多费心”。
墨玉作揖道：“是。”
次日，孙泰禹回了嘉兴县衙，众丫鬟应了老员外吩咐，撤掉痘疹娘娘供奉，打扫各屋，忙着汲水给花草蔬菜松土浇水。应昨日酒席上张继之邀，叶护和真娘、孙曦、王落落去苏州城西北的虎丘山游玩，墨玉备好马车，吉辍、提买、
彩霞、小惠也随行。
虎丘又名海涌山，是文人雅士常游览之地。
真娘坐在车内，掀帘观外，只见苏州城繁庶秀美、婉约绮丽，路上车水马龙，河道船载绮罗，很是热闹。虎丘山沿路商家林立，各色美食，工艺品、花鸟虫鱼，古玩绣品集萃。来到海涌山下，孙曦让吉啜停下马车，吉辍将马车安顿好，又找到一棵大树，将马匹拴好，跟着真娘、叶护一行向通往海涌山的绿荫小道快步走去。
叶护小心地问：“何谓虎丘，山里面有老虎吗？”
真娘拽住叶护的胳膊，笑说：“这里原叫海涌山，曾是吴王阖闾建造的行宫，阖闾大薨之后，他的儿子夫差，就是宠爱西施的那个二代吴王，将阖闾葬于海涌山，埋葬阖闾后，夫差和他的大臣、侍从返回，蓦然回首看，竟然有一只白虎盘踞阖闾坟冢为他守灵，从此这海涌山就改名虎丘。”
叶护笑道：“这故事蹊跷，看来这白虎定是吴王阖闾的生前好友了。”
正在说笑，忽见虎丘山中寺庙，真娘便和王落落、小惠、彩霞进庙焚香祭拜。
叶护乃回纥人，信仰萨满教，自然不拜，只是惊奇地打量着这山中古寺。
站在寺前，远处是一池荷花。
真娘从寺庙出来，见叶护还在痴痴地看着一池碧荷。
笑道：“叶护，我今日倒要考考你，来长安太学都学了什么？”
叶护一怔，笑道：“怎么考呀？”
真娘道：“你看前面碧叶莲花无穷尽，小船水中停，芦花也含苞待放了，鱼儿游来游去、菱叶茂盛，此番美景，你就没有灵感吗？”
叶护冥想片刻，微笑说：“献丑了，别笑我。”
又见墨玉、吉辍、提买正期待地看着他，叶护凝视着远方，朗朗吟道：“幽径小船横，菱萧绕故宫。鱼沉落雁惊，鸟藏山中空。碧荷海上露，芦花桥边风。归心在此托，人在画屏中”。
墨玉拍手赞道：“好诗，妙极了，太子殿下可比大唐的李太白了。”
真娘莞尔一笑：“诗倒是不错，写尽江南水乡的风情，白璧微瑕，
若将‘鱼沉落雁惊’改为‘鱼沉碧水静，鸟栖山中空’，岂不更好？”
叶护抡扇，浅笑道：“妙，真娘不愧长安才女也”。
墨玉笑盈盈地看着真娘，投来钦佩的目光。
众人也啧啧赞叹，只听远处有个羽扇纶巾的男子鼓掌道：“好诗，不若给诗题名为《在荷洲》”。
众人循声望去，只见是张继师父悠然自得，微笑着若神仙般走来。
孙曦喊了声师父，上前作揖。张继微笑着免礼，柔和的目光落在王落落的脸庞一刹那，又转向真娘和叶护，沉吟道：“‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。’我看你二人都好斌赋，才子佳人，共游虎丘，本就是一美景也，你二人不妨托我为媒？两个就今日情定虎丘，何如？”
众人拍手叫好，墨玉瞟了眼叶护，笑意淡淡，孙曦的眼神黯淡了下来，转向师父，认真地说：“师父，我姑父姑母都远在长安，叶护的父汗、母后也都在回纥牙帐，
自古‘父母之命，媒妁之言’，而‘父母之命’在先，‘媒妁之言’在后，没有亲生父母的同意，怎么能定亲呢？”
张继微笑着拍拍孙曦的肩膀，风趣地说：“嗳，情随缘定。”
又温和地对孙曦笑笑，张继作为师父，早就察觉孙曦的心思，为了不影响孙曦的读书。才让真娘和叶护公开二人的恋人关系，也好快刀斩断钟情少年之情丝。
吉辍、买提和两个丫鬟高兴地拍手喝彩，王落落抿嘴而笑，叶护兴奋地满面绯红，特地跨过小船，在初开的菡萏中，采了两朵粉红的莲花给真娘插在云髻，真娘若娇美仙子和叶护并肩站立，湖水里映出他们幸福甜美的笑容。
叶护搀着真娘一起向张继跪下，感激地说：“多谢张师父为我们做媒。”
张继忙还礼扶他们起来。
这边，墨玉痴痴地看着沉醉在幸福中的叶护和真娘，微笑着拭去眼角的泪水。
张继收起慈和的笑容，走到王落落面前，施礼道：“王姑娘安好。”
王落落勉强还礼，一脸的落寞。
既然情定虎丘山，就要有信物，张继带领他们来到前面的小亭子里，
小亭子有个白发老者，专门做彩泥人儿。
张继走上前道：“老师傅，可否给这对年轻人捏个像。”
老者正用竹签搅动泥面，抬眼端详了会真娘，不一会，就捏出个冰清玉洁的小人儿，竟然和真娘相差无几，众人称奇，叶护拿着小人细细研磨了一番，又打量真娘，禁不住笑起来。
老师傅又忙活了一会儿，一个精致微型的叶护栩栩如生地站在大家面前，众人皆
叹服老匠人的手艺精湛，老师傅微微一笑，又麻利地做了个曲折绮丽的
红丝带，将真娘和叶护的小像牵在一起，宛若正要拜堂的一对新人。
众人喝彩，王落落笑问：“老人家，你怎么知道他俩是一对儿？”