“不服老不行，来，随我入城，为你接风。”
“悉听尊便。”
......
郑朱在范睢的盛情款待下，在咸阳驿馆等了十天也未能见到秦王，到时日日宴请让郑朱有些飘飘然，当看到赵胜的催收函件，他才如梦初醒，开始着急，起初范睢以秦王身体不适为由搪塞于他，可惶惶半月下去仍见不得秦王，如同热锅上的蚂蚁不知该如何是好，再后来丞相范睢也称病拒不见客，求见太子安国君更是吃了闭门羹，郑朱真是叫天天不应叫地地不灵，只好怏怏回到驿馆独自发愁，喝着闷酒借着酒精麻痹自己，逃到另一个梦幻世界消遣。等到耳畔传来“大人醒醒，大人快醒醒”，已经是第二天的申时，郑朱努力睁开睡眼，强烈的白光刺得他把眼睛眯成一条缝，透过遮光的手指缝隙他看到竟然是应侯府上的家老，而自己横躺在案几上抱着酒坛，慌乱间摇摇晃晃站起身来，欠身一礼，“原来是家老阁下，失礼失礼了，不知有何公干？”
“郑大人，应侯请您于咸阳宫议事，您就速速洗漱沐浴，随我入宫吧。”
“敢问家老，可是秦王召见？”
“秦王召见那就不是我来了，我是奉应侯之命来召见你的。”
“然也。”
......
咸阳宫，红墙黄瓦，雕梁画栋，朱漆门，同台基，气势恢宏，金碧辉煌。只听门外太监高喊：“赵使郑朱觐见！”两丈多高的宫门被两个太监一左一右推开，屋里的寒气迎面扑来，郑朱一机灵酒意尽散，拭去额头上的细汗，头也不敢抬拄着旌节进了宫殿，待目及台阶，郑朱拱腰道：“外臣郑朱拜见秦王，秦王万福！”
“秦王小恙，范睢负责接待郑朱大人，秦赵战和大计全权由我主持，请入座。”范睢一本正经说道。
“原来是丞相啊，即是如此何必大费周章，早早合盟岂不美哉！”郑朱长舒一口气，嬉笑道。
“国家大计岂能儿戏？我乃秦国丞相，你是赵国使者，邦交岂可草草了事，坐，从长计议！”范睢厉声问责，甩袖入座。
“喏。”郑朱见范睢认真起来，也也不敢放肆，只得收敛，坐到对面等到“从长计议”。
“秦赵交恶，罪在赵国！本是秦韩纠纷，赵国涉足，趁火打劫占我上党十七城，赵军不敌我大秦锐士，这才丢盔弃甲，战火蔓延至长平，此乃铁证。”范睢滴水不漏，斥责赵国无信无德。
“丞相何出’我上党十七城’？上党之地本是韩地，后韩民起万民书，恶秦而亲赵，请入我赵国，是故我王悲悯韩民可怜，派平原君赵胜接收上党，实乃顺应民意。秦国出不义之师，先攻韩而再攻赵，陷万民于水火，敢问秦国道义何在？”郑朱当仁不让，针尖对麦芒道。
“提到韩地，本相不得不说，赵国可有献地公文乎？”
“献地公文？”
“没有国君用印的正式国书，敢问可在诸侯间通行可信？”
“当然不可。”
“既然不可，无国君国书，仅凭民间教唆，赵国却以此为念，敢问其他诸侯可信服？”
“这......”郑朱情急，一时语塞，“那秦国可有国书。”
“若无凭证，何敢叫嚣？”范睢拍了两下手，太监将一纸帛锦呈了过来，放在郑朱面前的案几上，郑朱伏在案几上，认真的一字一默念的看着，那鲜红的韩王然印引入眼帘，郑朱哑口无言。范睢一脸阴笑的问道，“此书真伪如何？”
“真也。”
“既然为真，上党当属秦而非赵，郑朱大人又何称之为秦攻赵，而非赵侵秦乎？”
“这......”
“赵国仗着地利之便，趁机夺走上党，现我军已收复，就不多赘述。既然郑朱大人带着赵王心意而来与我大秦和谈，我王也就不计较过往这种种，敢问大人如何和谈？”
“丹水为界，以东为赵地，以西为秦地，化干戈为玉帛，结永世盟友。”
“然后呢？”
“然后？没然后了。”郑朱有些懵，表情略显尴尬，有些滑稽的说道。
“我大秦二十万锐士两年来在长平吃的喝的，受伤的阵亡的，就没个说法？”
“丞相想要什么说法，可否明示？”
“两年来，我秦国伤亡将士赵国要承担抚恤，吃喝用度赵国要提供补偿，至于其他杂七杂八的些许损失，本相就不一一赘述，总之一句话，以现有疆域讲和，莫说我王不答应，就算是前线的二十万将士也不答应。”
“那以丞相的意思是？”
“割长平，太原，虎牢于秦，秦退兵！”
“丞相不是开玩笑吧，太原郡划于秦国，我赵国将失去三分之一国土，如此补偿未免太过夸张，邯郸便沦为边城，我赵国君臣岂有安全可言？秦王胃口之大实在令外臣汗颜。”
“实不相瞒，我王能把二十万大军放在长平迟迟不撤兵，就意味着秦赵一决上下，胜则灭赵，败则退守函谷，事关国运之大计，未将邯郸列入补偿清单已是给足赵王面子，郑朱大人可有决定权，若和谈，我秦国寸步不让！若决战，我秦国死战到底！”
“此事兹事体大，还请容我几日回禀赵王，待我王答复再做定夺。”
“贵使自便！”
......
赵王丹收到郑朱的谈判条件，暴跳如雷，没想到秦王竟然如此贪心，先王披荆斩棘打下来的万里土地，岂是他一句话就能割给他们的。一旁的虞卿见赵王愁眉紧锁，虽未看到信中之内容，但也猜出七八分，“王上，郑朱是个显贵之人，入秦半月与秦相范睢酒宴莺歌，不思进取。秦国故弄玄虚，我赵使求和于秦，秦大肆宣传于诸侯，诸侯各怀鬼胎不明就里，本有合盟之意的魏楚，也因此沉寂观望。秦赵长平对决，赵孤立无援，胜秦则不易。”
“如之奈何？”
“召回郑朱，断绝和谈之念，遣使诸国联络，寻求盟友帮助，要么长平拖垮秦军，要么联合诸侯抵抗秦军，别无他法。”
“虞卿可有把握再次说服诸侯助我？”
“臣愿为我王分忧，全力以赴，共赴国难！”
“好，寡人有一问不知虞卿看法？”赵王丹放下手中信笺，“你以为马服君之子赵括如何？”
“臣历来主持外交，对军中大将知之甚少，不敢断言，然臣以为虎父无犬子，赵奢为我大赵名将，赵括受其父熏陶，应该会像其父一般吧。”
“虞卿以为此人可用？”
“臣之言不足为证，但臣以为赵括将军饱读兵书，但未经战阵磨炼，毕竟还需观察。大战之选不足，小战之备可用。”
“如此，寡人便让赵括去军营历练历练一番，看其成效如何再做定夺。虞卿啊，合纵之事还需拜托与你，越快越好，赵国真的撑不了多久了。”
“喏！”