这天因日食，段颎自我弹劾，呆在家里等候处分。恰好这一天王甫也休假，呆在家里不出门。又恰好这一天，刚被任命为司隶校尉的阳球要入宫谢恩。阳球见过刘宏，说了客套话后，突然汇报了一重要工作：王甫、段颎、淳于登、袁赦、封？等人罪恶累累，证据确凿，我现在请求您允许我逮捕法办他们。
王甫真是活该。他竟让自己的门生王彪公然侵占洛阳政府财物七千余万，而京兆尹恰好是当年跟宦官水火不容的杨震的曾孙杨彪。杨彪将此事告到了阳球那里，而阳球今天来，为的就是说这件事。
王甫就知道贪财捞钱，他怎么就不知道：有一个人比他更爱钱，更以捞钱为毕生的理想与追求呢？这个人，当然就是汉灵帝刘宏！
王甫侵占政府财产一下就是7千万钱，试问刘宏要卖多少官爵才能捞回来？这不等于在皇帝心头上割肉吗？对此绝对不能容忍的刘宏立即爽快批准了阳球的奏请。黄雀终于可以出击了！
8日，阳球开始抓人。王甫、段颎及王甫两个养子永乐少府王萌、沛相王吉等人，全面落网。阳球亲自主审，既被称为东汉著名酷吏，自然也要在王甫面前展现酷吏的风采。于是阳球把所有拷打犯人的绝招都用上了，绝招有五个，人称五毒，分别是：鞭打，棍打，火烧，绳捆，悬吊。
王萌曾经也当过司隶校尉，于是他向阳球哀求道“我知道死劫难逃。念在我们曾先后任职，可不可以下手麻利点，别把我老爹王甫折腾得生不如死”阳球大声吼道“你是啥玩艺？罪恶滔天，竟还有脸跟我攀交情”脸皮被撕破了！
王萌突然跳起来大骂“是我不要脸还是你不要脸？当初你巴结我们父子时，一脸奴性。现在奴才得志，就背叛主子。然而我告诉你，你终有一天，也会有报应的”
阳球到底有没有巴结过王甫？答案是肯定的。两年前，当时任平原国国相的阳球就因施政严酷，被罢官下狱。后来因宦官们说情，得以特赦，被封为议郎。去年，阳球又与宦官们一起陷害蔡邕。所以王萌骂得一点也不过分，这家伙本也不是什么好东西。其实这也没什么，在政治江湖里漂，没纯净如瑕的人物。如有，那只能说明他是神，不是人。
阳球被王萌骂得当场就跳起来，抓起一把泥土就塞住对方的嘴。然后吊起来狂打，把王甫父子活活打死。段颎也撑不住了，自杀了结。
弄死了王甫，阳球也玩点变态的，把尸体一块一块割开，置于夏城门，还贴出大海报“贼臣王甫”又把王甫财产全部没收充公。家属流放日南郡比景县。
有刘宏支持，阳球彻底玩开了。在他看来，这只是个序幕罢了，杀了王甫，还有曹节，还有很多跟宦官打得火热的权贵。阳球公开对下属中都官从事说“杀这些人，我就让你们去杀。用不着我本人亲自出场了”
消息传出，洛阳城一片哗然。跟宦官有过交往的权贵，没有不闻声失色的。这话更吓到了大宦官曹节，连休假都不敢回家了。
当一个人最得意的时候，往往是最危险的时候，此理古今皆然。阳球自以为稳操胜券，却并不知道风暴已在平静的海底下酝酿而成了…
在阳球面前，曹节装得很是孙子，像真怕了似的。事实上如真怕了，他就不叫曹节了。他跟士大夫战斗也不是一两天了。当初窦武和陈蕃不也自以为胜利在望？可结果呢？还不是被他扳倒在地，遗恨千古吗？
所以，阳球步步紧逼，曹节绝不会坐而待毙。他只是在等待一个下手的最佳时机！连曹节都没想到，是一幕惨象刺激到了他，逼他不得全力反击！
事情是这样的：汉冲帝的生母虞贵人死了，文武百官都要出城送葬。回城时，他们在城门口看到了王甫那一堆被砍下的臭肉。曹节的眼泪顿时就刷刷的流了。
这就是自相残杀的结果。难道我曹节也会成为第二个王甫，被砍成碎肉，成为苍蝇的吸汁？一股莫名的恐惧及巨大的仇恨涌上心头！
这时，只见曹节对所有中常侍道“都不要回家，随我进宫”宦官们集体进宫，当然不是躲避。他们不能躲，也躲不起了，所以今天进宫只为一件事——找到刘宏，弹劾阳球！
曹节直冲后宫，来到刘宏面前，劈头就道“阳球以前不过是个酷吏，三府曾弹劾过他，后来不过因当九江太守打黑有功，您就提拔他上来当官。我们一致认为：这个轻妄之徒，不再适合当司隶校尉了”
刘宏一看曹节等宦官这架式，心里暗自吃惊。不得了，阳球才摸了一下老虎屁股，老虎就冲着他来大吼大闹了，如真打起虎来，那不是要他难看吗？再有，王甫可以杀，因他捞钱捞到老子头上来了。但曹节不行，那年宦官诛杀窦武的情景仍历历在目，是曹节给他一把剑，派人护他逃命的…
刘宏看着曹节，心里仿佛有主意了。曹节只是说阳球不适合当司隶校尉，并没说不可以当别的职务。既这样，就给他换个职位。于是刘宏当场决定：迁阳球为卫尉。
曹节当然知道，一棍子把阳球打倒是不可能的。明着看，这是阳球等四人帮在跟他斗，其实真正的高手还隐藏在幕后，也就是后宫！没错！那个人当然就是阳球的岳父程璜。这家伙不显山不露水，实则背地里暗助阳球、刘郃两个女婿夺权。如没他，纵有十个阳球，也无法在刘宏面前翻云覆雨，纵横无阻。